Niki Taylor oli aikoinaan kasvot, jotka jokainen amerikkalainen tyttö tunsi. Hän pääsi 14-vuotiaana ensimmäistä kertaa Seventeen-lehden kanteen, ja vuotta myöhemmin hän esiintyi Voguen kannessa, jolloin hänestä tuli kaikkien aikojen toiseksi nuorin henkilö, joka oli päässyt lehden kanteen. Nykyään Floridasta kotoisin oleva tyttö on 51-vuotias, ja hänen elämänsä näyttää hyvin erilaiselta kuin 90-luvun salamavalojen keskellä.
Hänen nousunsa oli hämmästyttävä. Hänet hyväksyttiin 13-vuotiaana floridalaiseen mallitoimistoon, hän voitti Fresh Faces -kilpailun New Yorkissa ja sai 500 000 dollarin arvoisen mallisopimuksen. Vuonna 1991 People-lehti nimesi hänet yhdeksi 50 kauneimmasta ihmisestä, ja hänestä tuli nuorin malli, joka allekirjoitti suuren kosmetiikkasopimuksen L’Oréalin kanssa Cover Girl -brändille. Sen jälkeen seurasivat Vogue, ELLE, Allure ja Sports Illustrated.
Glamourin takana oli kuitenkin myös suurta surua. Heinäkuussa 1995 hänen nuorempi sisarensa Krissy, joka oli myös lupaava malli, kuoli vain 17-vuotiaana. Niki on puhunut menetyksestä avoimesti vuosien ajan, ja se vaikutti syvästi hänen tapaansa nähdä elämä ja perhe.
Nykyään Niki asuu Nashvillessä aviomiehensä Burney Lamaren kanssa, jonka kanssa hän meni naimisiin vuonna 2006. Hänellä on neljä lasta. Puhuessaan People-lehdelle tänä keväänä hän kertoi suosivansa nykyään rauhallisempaa elämäntahtia. Hän sanoi olleensa aina hieman yksinäinen ja että uransa kiireisimpinä vuosina hän oli poissa poikiensa Jaken ja Hunterin luota enemmän kuin olisi halunnut. Cielin ja Rexin kanssa hän on kuitenkin löytänyt paljon paremman tasapainon perheen ja työn välillä.
Hänen uransa ei koskaan oikeastaan päättynyt, vaan sen tahti vain muuttui. Vuoden 2026 alussa hän esiintyi de Boulle Diamond & Jewelryn uudessa kampanjassa, jossa nähtiin mustavalkoisia kuvia ja fanit ylistivät hänen ajatonta kauneuttaan. Hän on esiintynyt myös Keith Urbanin “Somebody Like You” -kappaleen musiikkivideolla. Nyt hän työskentelee omilla ehdoillaan ja valitsee projekteja, jotka sopivat hänen perhe-elämäänsä.
Entä miltä hän näyttää nyt? Edelleen upealta. Hän on 5 jalkaa ja 11 tuumaa pitkä, hänellä on tunnusomaiset kullanvaaleat hiukset ja pähkinänruskeat silmät, ja Niki on ikääntynyt tyylikkäästi. Hänen uusimpien kuviensa jälkeen fanit kutsuivat häntä “ikuisesti upeaksi”, ja yksi kommentoija kirjoitti: “Kerran supermalli, aina supermalli.” Hänen nykyinen tyylinsä on huoliteltu mutta luonnollinen, lämmin ja erehtymättömän Nikin näköinen.
Julkisuus antoi hänelle koko maailman, mutta näyttää siltä, että rauhallinen elämä on se, mitä hän arvostaa eniten. 51-vuotiaana Niki Taylor on osoittanut, ettei supermallin tarina pääty siihen, kun catwalkin valot sammuvat.
