Fast drei Jahrzehnte nachdem er den arroganten und intriganten Verlobten Caledon „Cal“ Hockley in Titanic (1997) spielte, gehört Billy Zane noch immer zu den fleißigsten Schauspielern Hollywoods. Der Mann, den das Publikum auf der großen Leinwand hassen gelernt hat, wurde im Februar 60 Jahre alt – und er hat keineswegs langsamer gemacht.

Geboren als William George Zane Jr. in Chicago, hatte er sich bereits mit dem Thriller Dead Calm (1989) einen Namen gemacht und den Helden in The Phantom (1996) gespielt, bevor Titanic ihn zu einem bekannten Gesicht machte. Die Rolle brachte der Besetzung eine Nominierung für einen Screen Actors Guild Award ein, führte aber auch dazu, dass Zane jahrelang auf Schurkenrollen festgelegt wurde.

Statt Blockbuster zu jagen, baute Zane seine Karriere auf Vielfalt auf. Er spielte in gefeierten Independent-Dramen wie The Believer (2001) und Silver City (2004), nahm sich in Zoolander selbst auf die Schippe und trat in zahlreichen Thrillern und Fernsehfilmen auf. Zuletzt spielte er Marlon Brando in Waltzing with Brando (2024) und den Kriminellen Larry Ray in Devil on Campus: The Larry Ray Story (2024). Kritiker haben immer wieder hervorgehoben, wie bereitwillig er sich auf unterschiedliche Rollen einlässt, wenn sie interessant sind.

Sein Jahr 2026 ist besonders arbeitsreich. Er ist im Actionthriller Takeover an der Seite von Quavo zu sehen, der am 8. Mai in den USA veröffentlicht wurde. Außerdem hat er die Horror-Komödie Blood Rush abgeschlossen, in der er den Vampir Aamon spielt, und sich dem Creature-Feature Wekiwa angeschlossen. Sein größtes Projekt könnte die Golfkomödie Stick von Apple TV mit Owen Wilson sein, in der er in der zweiten Staffel eine wiederkehrende Rolle übernimmt. Die Premiere ist für den 4. November 2026 geplant.

Zane bleibt auch seinen Fans verbunden. Das ganze Jahr über trat er bei Fan-Conventions in den gesamten USA auf, darunter beim Texas Frightmare Weekend und bei Days of the Dead in Las Vegas, und er besucht weiterhin Hollywood-Veranstaltungen und rote Teppiche.

Privat war Zane von 1989 bis 1995 mit der Schauspielerin Lisa Collins verheiratet und einst mit der Schauspielerin Leonor Varela verlobt, seiner Co-Darstellerin in Cleopatra. Seit 2010 ist er mit dem Model Candice Neil zusammen, und das Paar ist verlobt. Sie haben zwei Töchter: Ava Catherine, geboren 2011, und Gia, geboren 2014. Im März wurde das Paar gemeinsam auf der jährlichen Oscar-Watch-Party der Elton John Foundation in West Hollywood fotografiert.

Cal Hockley mag zusammen mit dem Schiff untergegangen sein, aber der Schauspieler hinter ihm ist noch immer sehr gut über Wasser.