Næsten tre årtier efter at have spillet den arrogante og intrigante forlovede Caledon “Cal” Hockley i Titanic (1997) er Billy Zane stadig en af Hollywoods mest hårdtarbejdende skuespillere. Manden, som fik publikum til at hade ham på det store lærred, fyldte 60 år i februar, og han har ikke sat tempoet ned.

Han blev født i Chicago som William George Zane Jr. og havde allerede gjort sig bemærket med thrilleren Dead Calm (1989) og spillet helten i The Phantom (1996), før Titanic gjorde ham til et kendt ansigt. Rollen gav ensemblet en nominering til en Screen Actors Guild Award, men førte også til, at han i årevis blev typecastet som skurk.

I stedet for at jagte blockbustere byggede Zane sin karriere på variation. Han medvirkede i anerkendte indie-dramaer som The Believer (2001) og Silver City (2004), gjorde grin med sig selv i Zoolander og optrådte i en lang række thrillere og tv-film. Senest har han spillet Marlon Brando i Waltzing with Brando (2024) og forbryderen Larry Ray i Devil on Campus: The Larry Ray Story (2024). Kritikere har ofte fremhævet, hvor villig han er til at påtage sig forskellige roller, hvis de virker interessante.

2026 har været særligt travlt for Zane. Han medvirker i actionthrilleren Takeover sammen med Quavo, som blev udgivet i USA den 8. maj. Han har også afsluttet horror-komedien Blood Rush, hvor han spiller vampyren Aamon, og har sluttet sig til creature-filmen Wekiwa. Hans største projekt kan være Apple TV’s golfkomedie Stick med Owen Wilson, hvor han har en tilbagevendende rolle i anden sæson, som får premiere den 4. november 2026.

Zane holder også kontakten til sine fans. Hele året har han deltaget i fan-konventioner over hele USA, blandt andet Texas Frightmare Weekend og Days of the Dead i Las Vegas, og han dukker stadig op til Hollywood-arrangementer og på røde løbere.

Privat var Zane gift med skuespillerinden Lisa Collins fra 1989 til 1995 og var engang forlovet med skuespillerinden Leonor Varela, hans medspiller i Cleopatra. Siden 2010 har han været sammen med modellen Candice Neil, og parret er forlovet. De har to døtre, Ava Catherine, født i 2011, og Gia, født i 2014. I marts blev parret fotograferet sammen ved Elton John Foundations årlige Oscar-visningsfest i West Hollywood.

Cal Hockley gik måske ned med skibet, men skuespilleren bag ham er stadig meget levende og aktiv.