Μεγάλωσε σε μια μικρή πόλη του Τέξας, σε ένα σπίτι γεμάτο φασαρία, γέλια και ισχυρές οικογενειακές αξίες. Οι γονείς του χώρισαν και ξαναπαντρεύτηκαν μεταξύ τους δύο φορές, μια απίστευτη λεπτομέρεια που διαμόρφωσε την άποψή του για την αγάπη ως κάτι παθιασμένο και απρόβλεπτο. Ως αγόρι, αγαπούσε την ύπαιθρο, περνούσε τα καλοκαίρια ξυπόλυτος και συχνά έλεγε ότι οι πιο ευτυχισμένες ώρες του ήταν όταν ψάρευε και εξερευνούσε τη φύση μαζί με τα αδέρφια του.
Σπούδασε σε πανεπιστήμιο του Τέξας, όπου αρχικά σχεδίαζε να γίνει δικηγόρος. Όμως μια τυχαία απόφαση να διαβάσει ένα δημοφιλές βιβλίο αυτοβοήθειας άλλαξε εντελώς την πορεία του, ωθώντας τον προς την υποκριτική. Η πρώτη του μεγάλη ευκαιρία ήρθε σχεδόν κατά τύχη, όταν τον ανακάλυψαν σε ένα μπαρ ξενοδοχείου και λίγο αργότερα τον επέλεξαν για μια ταινία, έχοντας σχεδόν καθόλου επαγγελματική εκπαίδευση.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, έγινε γνωστός για την αβίαστη νότια γοητεία του και τη χαρακτηριστική βραχνή φωνή του. Έχτισε μια καριέρα παίζοντας γοητευτικούς πρωταγωνιστές σε ρομαντικές κωμωδίες, και έγινε ένα από τα αγαπημένα πρόσωπα του γυναικείου κοινού σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, πολλοί δεν περίμεναν ότι θα αποδείκνυε πως είναι και σοβαρός δραματικός ηθοποιός, κάτι που θα έκανε αργότερα με μια δραματική στροφή στην καριέρα του.
Στις αρχές της δεκαετίας του 2010 έκανε μια τολμηρή αλλαγή καριέρας, επιλέγοντας μικρότερες και πιο σκοτεινές ταινίες αντί για μεγάλους εμπορικούς ρόλους. Αυτή η μεταμόρφωση, την οποία αργότερα οι θαυμαστές και οι κριτικοί χαρακτήρισαν αξιοσημείωτη επανεφεύρεση, τον οδήγησε στον μεγαλύτερο θρίαμβό του: ένα Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου, για έναν ρόλο στον οποίο έχασε δραματικά βάρος για να υποδυθεί έναν άνδρα που πάλευε για τη ζωή του.
Σήμερα είναι παντρεμένος, έχει τρία παιδιά και ζει μια πιο ήρεμη και γειωμένη ζωή, μιλώντας συχνά για την πίστη, την οικογένεια και την απλή ζωή. Έχει γίνει γνωστός όχι μόνο ως ηθοποιός, αλλά και ως συγγραφέας, καθηγητής και δημόσιος ομιλητής. Μπορείς να μαντέψεις ποιος είναι αυτός ο γεννημένος στο Τέξας, βραβευμένος με Όσκαρ ηθοποιός; Είναι ο Matthew McConaughey — και δείτε πώς είναι σήμερα.
