Nació en 1947 en Pinner, una localidad de clase trabajadora a las afueras de Londres. Su nombre de nacimiento no tenía nada de llamativo — pasarían años antes de que eligiera el nombre artístico por el que hoy lo conoce el mundo entero.

Su infancia estuvo muy lejos de ser armoniosa. Su padre era un estricto y emocionalmente distante oficial de la Real Fuerza Aérea que desaprobaba la música como una carrera seria. El matrimonio de sus padres era tenso y finalmente se divorciaron cuando él era adolescente. La música se convirtió en su refugio frente a las discusiones y el silencio del hogar.

Descubrió su extraordinario talento casi por accidente. Con tan solo tres años, se sentó frente al piano de su abuela y empezó a sacar de oído melodías que había escuchado en la radio, sin haber recibido ninguna clase. Su familia quedó atónita. Inmediatamente quedó claro que aquello no era una simple curiosidad infantil, sino un talento raro y muy específico.

A los once años, ese talento le consiguió una beca en una de las instituciones musicales más prestigiosas del país, donde estudió piano clásico los sábados durante años. Pero detrás de aquellas disciplinadas lecciones, algo más estaba creciendo dentro de él — se estaba enamorando de un tipo de música completamente diferente.

Ocurrió cuando escuchó por primera vez a Elvis Presley y Little Richard en un disco. Algo hizo clic. La rígida formación clásica de repente le pareció una jaula. Quería golpear las teclas, no simplemente acariciarlas. Quería la locura, la libertad y la pura energía física del rock and roll.

De adolescente, empezó a tocar el piano en pubs y clubes de trabajadores por un poco de dinero de bolsillo, acompañando a cantantes locales que apenas reparaban en el chico introvertido que estaba detrás de ellos. Por aquella época también se unió a una banda que finalmente lo llevaría de gira acompañando a artistas estadounidenses de soul y blues — una formación dura y nada glamorosa sobre lo que realmente hacía falta para ser un artista.

Fue durante este periodo cuando tomó la decisión que lo cambiaría todo: cambió legalmente su nombre, tomando partes de él de dos músicos a los que admiraba, y adoptó por completo la identidad que el mundo llegaría a celebrar.

El resto, como dicen, es historia de la música.

¿Ya has adivinado quién es?

Es Elton John — nacido como Reginald Kenneth Dwight, el tímido prodigio del piano de Pinner que convirtió la soledad de su infancia en una de las carreras más extraordinarias de la historia de la música popular.