In 1962 liep een Zwitserse actrice in een witte bikini uit de Caraïbische Zee, met twee schelpen in haar handen. Binnen enkele seconden werd Ursula Andress een legende.

Ze werd op 19 maart 1936 geboren in de buurt van Bern, Zwitserland. In Rome werkte ze verschillende tijdelijke baantjes voordat een toevallige screentest haar kleine rollen in Italiaanse films en een contract in Hollywood opleverde. Jaren gingen voorbij met nauwelijks werk, totdat Dr. No haar de eerste Bondgirl maakte en haar in 1964 een Golden Globe opleverde.

Hollywood volgde. Ze speelde tegenover Elvis Presley in Fun in Acapulco en naast Frank Sinatra en Dean Martin in 4 for Texas. Daarna speelde ze de titelrol in She, verscheen ze in What’s New, Pussycat? en Casino Royale en speelde ze Aphrodite in Clash of the Titans. Haar laatste filmrol tot nu toe kwam in 2005.

Ook haar liefdesleven was beroemd. Nadat haar huwelijk met John Derek was geëindigd, woonde ze samen met de Franse ster Jean-Paul Belmondo, die ze de liefde van haar leven heeft genoemd. Haar zoon Dimitri werd in 1980 geboren uit haar relatie met acteur Harry Hamlin. De afgelopen decennia leefde ze rustig tussen een huis bij Rome en een huis in Gstaad.

In 2026 werd ze 90 jaar, maar haar verjaardag werd overschaduwd door schokkend nieuws. Ze vertelde de Zwitserse krant Blick dat ze in acht jaar tijd voor ongeveer 18 miljoen Zwitserse frank was opgelicht door haar langdurige vermogensbeheerder, die inmiddels is overleden. Ze zei dat ze «nog steeds in shock» is.

Op 26 maart nam de Italiaanse politie in de buurt van Florence bezittingen, grond en kunstwerken ter waarde van ongeveer 20 miljoen euro in beslag, die naar verluidt met het gestolen geld waren gekocht. De in beslag genomen bezittingen zijn nog niet aan haar teruggegeven en de onderzoeken in Zwitserland en Italië lopen nog steeds.

Zelfs vandaag blijft de vrouw uit die beroemde strandscène een van de meest iconische figuren uit de filmgeschiedenis.