Quasi tre decenni dopo aver interpretato l’arrogante e manipolatore fidanzato Caledon “Cal” Hockley in Titanic (1997), Billy Zane è ancora uno degli attori più instancabili di Hollywood. L’uomo che riuscì a farsi odiare dal pubblico sul grande schermo ha compiuto 60 anni a febbraio e non ha affatto rallentato.

Nato a Chicago come William George Zane Jr., aveva già attirato l’attenzione grazie al thriller Dead Calm (1989) e aveva interpretato il protagonista in The Phantom (1996), prima che Titanic lo rendesse un volto conosciuto in tutto il mondo. Il ruolo valse al cast una nomination agli Screen Actors Guild Award, ma allo stesso tempo lo portò a essere identificato per anni con i personaggi malvagi.

Invece di inseguire i blockbuster, Zane ha costruito la sua carriera sulla varietà. Ha recitato in apprezzati film drammatici indipendenti come The Believer (2001) e Silver City (2004), ha preso in giro se stesso in Zoolander e ha partecipato a numerosi thriller e film televisivi. Più recentemente, ha interpretato Marlon Brando in Waltzing with Brando (2024) e il criminale Larry Ray in Devil on Campus: The Larry Ray Story (2024). I critici hanno spesso sottolineato quanto sia disposto a scegliere qualsiasi ruolo, purché sia interessante.

Il 2026 è stato particolarmente intenso per Zane. È apparso nel thriller d’azione Takeover al fianco di Quavo, uscito negli Stati Uniti l’8 maggio. Ha inoltre terminato le riprese della commedia horror Blood Rush, nella quale interpreta il vampiro Aamon, e si è unito al cast del film di creature Wekiwa. Il suo progetto più importante potrebbe essere la commedia sul golf di Apple TV Stick, con Owen Wilson, nella quale ha un ruolo ricorrente nella seconda stagione, la cui première è prevista per il 4 novembre 2026.

Zane continua inoltre a essere molto vicino ai suoi fan. Durante tutto l’anno è apparso alle convention per appassionati in diverse parti degli Stati Uniti, tra cui il Texas Frightmare Weekend e il Days of the Dead di Las Vegas, e continua a partecipare agli eventi di Hollywood e alle sfilate sul red carpet.

Nella vita privata, Zane è stato sposato con l’attrice Lisa Collins dal 1989 al 1995 ed è stato un tempo fidanzato con l’attrice Leonor Varela, sua collega in Cleopatra. Dal 2010 è insieme alla modella Candice Neil e i due sono fidanzati. Hanno due figlie, Ava Catherine, nata nel 2011, e Gia, nata nel 2014. A marzo, la coppia è stata fotografata insieme alla festa annuale della Elton John Foundation organizzata in occasione della visione degli Oscar a West Hollywood.

Cal Hockley potrebbe essere affondato insieme alla nave, ma l’attore che lo ha interpretato è ancora decisamente a galla.