1947-ben született Pinnerben, egy London mellett fekvő munkásvárosban. A születési neve egyáltalán nem volt feltűnő — még évek teltek el, mire felvette azt a művésznevet, amelyen ma az egész világ ismeri.

Gyermekkora messze nem volt harmonikus. Édesapja szigorú, érzelmileg távolságtartó királyi légierős tiszt volt, aki nem helyeselte, hogy a zenét komoly hivatásként kezeljék. Szülei házassága feszült volt, és végül elváltak, amikor ő még tinédzser volt. A zene menedékké vált számára az otthoni viták és csend elől.

Rendkívüli tehetségét szinte véletlenül fedezte fel. Mindössze hároméves volt, amikor leült a nagymamája zongorájához, és hallás után elkezdte eljátszani a rádióban hallott dallamokat — mindenféle zongoralecke nélkül. Családja megdöbbent. Azonnal világossá vált, hogy ez nem egyszerű gyermeki kíváncsiság, hanem ritka és különleges tehetség.

Tizenegy éves korára ez a tehetség ösztöndíjat hozott számára az ország egyik legrangosabb zenei intézményében, ahol éveken át szombatonként klasszikus zongorát tanult. A fegyelmezett órák mögött azonban valami más is ébredezett benne — beleszeretett egy teljesen másfajta zenébe.

Ez akkor történt, amikor először hallotta lemezen Elvis Presleyt és Little Richardot. Valami kattant benne. A szigorú klasszikus képzés hirtelen kalitkának tűnt. Ütni akarta a billentyűket, nem csak finoman érinteni őket. A rock and roll vadságára, szabadságára és tiszta fizikai energiájára vágyott.

Tinédzserként elkezdett zongorázni pubokban és munkásklubokban némi zsebpénzért, helyi énekeseket kísérve, akik alig vették észre a mögöttük játszó introvertált fiút. Körülbelül ekkor csatlakozott egy zenekarhoz is, amely végül turnéra vitte, ahol amerikai soul- és blueselőadókat kísért — kemény és egyáltalán nem csillogó képzés volt ez arról, hogy valójában mi kell ahhoz, hogy valaki előadó legyen.

Ebben az időszakban hozta meg azt a döntést, amely mindent megváltoztatott: hivatalosan megváltoztatta a nevét, és annak egyes részeit két olyan zenésztől kölcsönözte, akiket csodált, majd teljesen magára öltötte azt az identitást, amelyet később az egész világ ünnepelt.

A többi, ahogy mondani szokták, zenetörténelem.

Kitaláltad, kiről van szó?

Elton John — születési nevén Reginald Kenneth Dwight, a Pinnerből származó félénk zongorazseni, aki gyermekkori magányát a könnyűzene történetének egyik legkülönlegesebb karrierjévé változtatta.