Lorsque Wesley Stromberg, son frère Keaton et leur ami Drew Chadwick sont montés sur la scène de The X Factor à San Francisco en 2012, ils ont décidé de laisser de côté la traditionnelle reprise pop. À la place, le trio, qui se faisait appeler Emblem3, a interprété une chanson originale écrite par Drew, intitulée “Sunset Blvd.”

Ce morceau léger aux influences hip-hop dressait le portrait du glamour de Los Angeles —“la ville aux lumières éblouissantes et aux yeux remplis d’étoiles”— et ne ressemblait à rien de ce qui avait été interprété ce jour-là. Avec leur look de surfeurs et leur complicité naturelle, les garçons ont captivé le public et les juges en quelques secondes.

Les quatre juges —Simon Cowell, L.A. Reid, ainsi que les nouvelles venues Britney Spears et Demi Lovato— ont tous dit oui, envoyant Emblem3 directement au tour suivant. La prestation est rapidement devenue l’une des préférées des fans dès sa diffusion, donnant au groupe un véritable engouement avant même qu’il n’ait interprété une seule reprise.

Ce pari sur une chanson originale s’est avéré extrêmement payant. Emblem3 a profité de cet élan jusqu’aux demi-finales, terminant la saison à la quatrième place avant de signer finalement avec Columbia Records.