Karen Mulder je jednou z tvárí, ktoré definovali éru supermodeliek 90. rokov. Narodila sa 1. júna vo Vlaardingene v Holandsku a vyrastala ďaleko od pôvabu Paríža a Milána. V závislosti od zdroja sa jej rok narodenia uvádza ako 1968, 1969 alebo 1970, no najčastejšie sa uvádza rok 1969.

Mulder nikdy neplánovala stať sa modelkou. Ako tínedžerka nosila strojček na zuby a túto myšlienku odmietla, keď uvidela inzerát na súťaž Elite Model Management. Priateľka ju tajne prihlásila a v roku 1985 sa zúčastnila súťaže Elite Look of the Year, kde skončila na druhom mieste. Tento výsledok viedol k tomu, že s ňou Elite Paris podpísala zmluvu, a v priebehu niekoľkých rokov sa jej kariéra rozbehla.

Už v druhom roku na móle pracovala pre Valentino, Yves Saint Laurent, Lanvin, Christian Lacroix, Versace a Giorgio Armani. Neskôr sa objavila na obálkach British Vogue, Spanish Vogue a mnohých ďalších časopisov. Stala sa tvárou kampane Nivea a dokonca vznikla bábika s jej podobizňou. Bábika bola súčasťou série od spoločnosti Hasbro, v ktorej boli aj ďalšie popredné modelky tej doby. Dokonca po nej pomenovali tulipán.

V roku 1992 Mulder podpísala zmluvu s Victoria’s Secret a stala sa jednou z prvých tvárí značky. V rokoch 1997 a 1998 sa objavila v Sports Illustrated Swimsuit Issue. Bola známa aj svojimi výraznými blond vlasmi a bledými sivomodrými očami a hovorila niekoľkými jazykmi vrátane holandčiny, angličtiny a francúzštiny.

V zákulisí sa však jej život stával čoraz náročnejším. V roku 2000 sa stiahla z modelingu. V októbri 2001 vystúpila vo francúzskej talkshow Tout le monde en parle, kde vzniesla veľmi znepokojivé obvinenia voči rôznym ľuďom a inštitúciám vo Francúzsku vrátane svojej bývalej agentúry. Táto časť programu nebola nikdy odvysielaná a nahrávka bola podľa správ vymazaná. Jej obvinenia neboli nikdy potvrdené a jej rodina uviedla, že zápasila s vážnymi osobnými problémami.

V decembri 2002 bola po rokoch boja s depresiou hospitalizovaná po pokuse o samovraždu. Prežila a postupne si znovu vybudovala život. Ak sa vás táto časť jej príbehu osobne dotýka, vedzte, že pomoc je dostupná a obrátiť sa na dôveryhodnú osobu alebo miestnu krízovú linku môže byť dôležité.

Hudba sa stala jedným zo spôsobov jej vyjadrenia. V roku 2002 sa jej francúzska cover verzia piesne “I Am What I Am” dostala do francúzskych hitparád a v roku 2004 vydala album s vlastným názvom, ktorý vytvorila spolu s Danielom Chenevezom zo skupiny Niagara. Objavila sa aj vo filme, konkrétne vo francúzskom filme Un vol, la nuit. Jej mladšia sestra Saskia Mulder je herečka známa z filmov The Beach a The Descent.

V roku 2006 Mulder porodila dcéru. V júli 2007 sa slávnostne vrátila na mólo počas prehliadky Dior Haute Couture v Paríži, kde kráčala po móle spolu s ikonami ako Naomi Campbell, Linda Evangelista, Helena Christensen, Amber Valletta, Shalom Harlow a Stella Tennant. Bol to silný moment pre modelku, ktorá bola roky mimo prehliadkových mól.

Dnes Karen Mulder žije v Paríži a vedie súkromný život, prevažne mimo sveta módy a pozornosti verejnosti. Jej príbeh zostáva silnou pripomienkou glamouru aj tlaku éry supermodeliek a odolnosti, ktorú môže človek potrebovať, aby sa cez tieto skúsenosti preniesol.