Karen Mulder је једно од лица која су обележила еру супермодела деведесетих. Рођена је 1. јуна у Влардингену у Холандији и одрастала је далеко од гламура Париза и Милана. У зависности од извора, њена година рођења наводи се као 1968, 1969. или 1970, али се 1969. најчешће наводи.

Mulder никада није планирала да постане манекенка. Као тинејџерка носила је протезу за зубе и одбацила је ту идеју када је видела оглас за такмичење Elite Model Management. Пријатељица ју је тајно пријавила и 1985. године учествовала је на такмичењу Elite Look of the Year, где је освојила друго место. Тај резултат довео је до тога да Elite Paris потпише уговор са њом, а њена каријера је у року од неколико година нагло напредовала.

Већ у другој години рада на писти сарађивала је са брендовима Valentino, Yves Saint Laurent, Lanvin, Christian Lacroix, Versace и Giorgio Armani. Касније се појавила на насловницама часописа British Vogue, Spanish Vogue и многих других. Постала је лице Nivea кампање, а направљена је чак и лутка са њеним ликом. Лутка је била део Hasbro линије у којој су се налазиле и друге водеће манекенке тог времена. Чак је и један тулипан добио име по њој.

Године 1992. Mulder је потписала уговор са Victoria’s Secret, поставши једно од првих лица овог бренда. Године 1997. и 1998. појавила се у Sports Illustrated Swimsuit Issue. Била је позната и по упечатљивој плавој коси и светлим сивоплавим очима, а говорила је више језика, укључујући холандски, енглески и француски.

Ипак, иза кулиса њен живот је постајао све тежи. Године 2000. повукла се из манекенства. У октобру 2001. појавила се у француској ток-шоу емисији Tout le monde en parle, где је изнела дубоко узнемирујуће оптужбе против различитих људи и институција у Француској, укључујући своју бившу агенцију. Тај сегмент никада није емитован, а снимак је, према извештајима, обрисан. Њене оптужбе никада нису потврђене, а њена породица је навела да се борила са озбиљним личним проблемима.

У децембру 2002, након година борбе са депресијом, хоспитализована је после покушаја самоубиства. Преживела је и постепено поново изградила свој живот. Ако вас овај део њене приче лично погађа, знајте да је подршка доступна и да разговор са особом од поверења или контактирање локалне кризне линије може бити од велике важности.

Музика је постала један од њених начина изражавања. Године 2002. њена верзија песме “I Am What I Am” на француском језику доспела је на француске топ-листе, а 2004. објавила је истоимени албум који је направила са Danielom Chenevezom из групе Niagara. Такође се бавила глумом и појавила се у француском филму Un vol, la nuit. Њена млађа сестра Saskia Mulder је глумица позната по филмовима The Beach и The Descent.

Године 2006. Mulder је добила ћерку. У јулу 2007. вратила се на писту током Dior Haute Couture ревије у Паризу, где је ходала заједно са другим иконама као што су Naomi Campbell, Linda Evangelista, Helena Christensen, Amber Valletta, Shalom Harlow и Stella Tennant. Био је то снажан тренутак за манекенку која је годинама била одсутна са писта.

Данас Karen Mulder живи у Паризу и води приватан живот, углавном далеко од света моде и очију јавности. Њена прича остаје снажан подсетник и на гламур и на притиске ере супермодела, као и на отпорност која је потребна да би се човек издигао изнад њих.